La prospective est une démarche qui vise à explorer le futur pour éclairer l’action présente.
définition¶
La prospective est une démarche qui consiste à éclairer l’action présente par un questionnement sur le futur.
Cette démarche se fonde sur le rejet du déterminisme, et donc sur l’idée que l’action présente influence le futur.
« La prospective is neither forecasting nor futurology (see Table 1). It is a way of thinking based on action and non-predetermination using specific methods, such as scenarios. »
Godet (1986), p. 2
Tout l’enjeu de la prospective est d’éclairer cette action présente au regard des futurs possibles. Cette éclairage est la conséquence directe du rejet du déterminisme : le futur est actionnable (cette action présente aura un effet sur le futur); le futur est multiple (plusieurs futurs sont possibles depuis un seul présent).
Au sens général, la prospective est une manière originale d’observer sur une longue période et avec un horizon à long terme une situation déterminée (Découflé, 1972). C’est avant tout un regard sur l’avenir, destiné à éclairer l’action présente (De Jouvenel, 1964 ; Hatem, 1993).
Dodane et al. (2014), p. 3
Ce rejet du déterminisme est une caractéristique qui permet de distinguer la prospective d’autres démarches, qui peuvent sembler similaires mais qui en sont de ce fait radicalement distinctes.
Godet, 1986 proposent d’éclaircir le vocabulaire autour de la prospective en proposant des définitions de différents termes. [[projection]]
« A projeclion is the extension into the future of past evolution by using certain extrapolatory hypotheses or variations in tendencies. A projection becomes a forecast only when it is matched up to a probability. »
Le [[forecast]] ou prédiction
« A forecast (to be read fore-cast, ie to shape before-hand) is the appraisal of the way a parameter will evolve at a given [[time]] horizon, after adding a certain degree of confidence (probability). Most often, this appraisal is quantified from past [[data]], under certain assumptions. » « La prédiction n’étant pas la finalité de la prospective, l’étape de validation dans le processus de modélisation vise non pas à évaluer la véracité des simulations produites, mais bien à accroître le degré de confiance que l’on peut avoir dans le [[modèle]] pour explorer le futur. »
exploratory prospective
« An exploratory prospective is a range of possible futures (futuribles), ie scenarios which are not improbable given the weight of determinism from the past and the confrontation between various actors’ projects. Each scenario (set of coherent assumptions) of la prospective can be appraised and quantified, and thus become a forecast. »
[[planning]]
« “Planning consists of designing a desirable future as well as the effective means to obtain it.” It is therefore a normafive prospective (R. L. Ackoff, Methods of Business Planning, 1973). Too often, a common mistake is the confusion between forecasting and planning; when an error in forecasting is likened to what is only a deviation with respect to goals. »
Un des points clés de la prospective c’est l’idée d’être en mesure de prendre en compte de la rupture, c’est à dire de ne pas seulement être capable d’anticiper l’évolution de l’état du [[système]], mais aussi d’imaginer l’évolution du [[système]] lui-même.
caractéristiques¶
Différents éléments caractérisent l’approche prospective. On peut commencer par citer trois caractéristiques centrales.
L’étude du très long terme¶
« Le très long terme, pour l’économie, la [[sociologie]], ledroit et les sciences politiques relèvede la réflexionséculaireouplurisécu laire. I1est doncau-delàde laprévision, il ne peut guère relever que laprospective et de la futurobgie. » « Parcequ’il sesituehorsdeportée de touteprévision, prendreencompteletrèslong terme dans l’analyse des problèmes d’envi ronnement impliquedesedonnerdesrepères oudes [[Objectifs]] detrès longterme par rapport auxquelsleschemins d’évolution, possiblesou impossibles, seraient envisagés. Encesens, à l’inversedelasagessepopulaire, prévoir, c’est gouverneret l’approchedutrèslongtermene peut guèrerelever queduscénario. »
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6a1d7b94-ed87-481d-974d-ee543b717c08 - Unknown Directive> La prospective constitue donc un va-et-vient entre le présent, le passé et le futur, en se fondant sur l’étude de l’ensemble des facteurs en jeu et de leurs inter-relations, et intégrant des ruptures subies ou voulues (De Jouvenel, 1999).
Le futur peut être désirable¶
La prospective constitue donc un va-et-vient entre le présent, le passé et le futur, en se fondant sur l’étude de l’ensemble des facteurs en jeu et de leurs inter-relations, et intégrant des ruptures subies ou voulues (De Jouvenel, 1999).
Le présent est actionnable¶
« Nous necroyonspasqu’ilyait de“loi del’histoire”, mais que le futur peut être orienté vers des [[Objectifs]] lointains, et ce de façon non uni voque à [[échelle]] humaine en ce sens que de multiples sentiers peuvent y conduire : le passéd’unsystèmenepermet pasd’enprévoir le devenir. Le [[temps]] ne nous apparaît pas linéaire :c’est seulement àtout moment, de façon instantanée, qu’il est des futurs moins improbablesqued’autres;l’instant d’après, les conditions initiales ayant changé, ces futurs peuvent diverger. »
Plus précisément, sur on peut décrire sept idées clés et trois types d’objectifs
Godet, 1986 développe sept idées clés qui structurent la prospective :
to clarify present actions in the light of the future;
« In a world characterized by increasing uncertainties, and by the risk of disruptions in current trends not only in the longer term but also in the medium and short term, the prospective effort, ie construction of the most probable scenarios, is more indispensable than ever for clarifying present action. Action should not wait for emergencies, crises or catastrophes to occur. The experiences of recent years show that settling the most pressing problems is neither the most economic solution nor the path of least risk.
to explore multiple and uncertain futures;
to adopt a global and systemic approach;
to take into account [[qualitative]] factors and the strategies of actors;
Ca c’est vraiment super intéressant !! c’est un peu comme s’il y avait une crise de la prospective, peut être liée au tournant du numérique / quantitatif
to remember always that information and forecasts are not neutral;
to opt for a plurality and complementarity of approaches;
to question preconceived ideas on forecasts and forecasters.
Trois types d’objectifs pour la prospective :
Piveteau (1995) distingue trois types d’objectifs :
l’apport de la connaissance sur le futur (simuler des évolutions tendancielles, anticiper des ruptures, explorer des conjectures), faciliter la médiation entre connaissance et action (favoriser le processus d’apprentissage de façon organisée, partagé par tous, de façon plus ou moins ludique et évolutif) et aider à l’action (fournir des données quantifiées menant à des décisions transparentes, consensuelles ou négociées, innovantes et audacieuses).
Enfin, la prospective est une approche plus qu’une méthode.
L’outil phare de la prospective est l’utilisation de scénarios, qui sont des explorations du futur.
La validation des scénarios produits est indispensable et consiste à évaluer la démarche de construction et l’apport des scénarios in fine. Elle repose sur des critères dont le nombre peut varier selon les auteurs (Wilson, 1998 ; Alcamo et Henrichs, 2009 ; Durance et Godet, 2010) et vise à vérifier que les scénarios soient caractérisés par la vraisemblance, la cohérence, la pertinence, l’utilité et l’originalité.
Houet (2015), p. 6
Cependant, bien que l’utilisation de scénarios soit souvent associées au recours à des modèles, et notamment des simulations numériques, la prospective ne s’y limite pas.
« Les prospectivistes énergie-climat, officiels ou non, doivent se préoccuper de la réception que leurs scénarios normatifs trouvent auprès des décideurs, des médias et des opinions publiques. »
Finon (2025), p. 14
historique¶
Evolution récente de l’exercice de prospective, de l’exploration à l’explication
La prospective a émergé en France à partir de la fin des années 1950 Dodane et al., 2014 (voir aussi planification ).
La prospective territoriale est une démarche plus récente Dodane et al., 2014 (voir aussi planification territoriale ).
exemples¶
références¶
- Godet, M. (1986). Introduction to La Prospective. Futures, 18(2), 134–157. 10.1016/0016-3287(86)90094-7
- Dodane, C., Joliveau, T., & Rivière-Honegger, A. (2014/oct./01). Simuler les évolutions de l’utilisation du sol pour anticiper le futur d’un territoire. Cybergeo: European Journal of Geography. 10.4000/cybergeo.26483
- Houet, T. (2015). Usages Des Modèles Spatiaux Pour La Prospective. Revue Internationale de Géomatique, 25(1), 123–143. 10.3166/RIG.25.123-143
- Finon, D. (2025). Prospective énergie-climat:User sans abuser de scénarios normatifs << zéro émission nette >>. Futuribles, 468(5), 5–24. 10.3917/futur.468.0005